Definición
Es la inflamación del revestimiento de los pulmones que ocasiona dolor al respirar o toser.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La pleuresía puede desarrollarse cuando la persona presenta inflamación pulmonar debido a infecciones tales como neumonía o tuberculosis. Igualmente, puede ocurrir con:
- Enfermedad relacionada con el asbesto
- Ciertos cánceres
- Traumatismo torácico
- Émbolo pulmonar
- Enfermedades reumáticas
Cuando se presenta pleuresía, el revestimiento pulmonar (pleura) normalmente liso se torna áspero. Se presenta fricción con cada respiración y se puede producir un sonido bronco, chirriante denominado "roce". El médico puede escuchar este sonido con el estetoscopio o colocando el oído contra el tórax del paciente.
Síntomas
El síntoma principal de la pleuresía es el dolor en el tórax y algunas personas sienten el dolor en el hombro.
La respiración profunda, la tos y los movimientos del pecho hacen que el dolor empeore.
La pleuresía puede hacer que se acumule líquido dentro de la cavidad torácica, lo cual puede dificultar la respiración y causar los siguientes síntomas:
- Tos
- Cianosis
- Dificultad para respirar
- Respiración rápida (taquipnea)
Signos y exámenes
El médico utilizará un estetoscopio para escuchar los pulmones en busca de ruidos anormales.
El médico puede llevar a cabo los siguientes exámenes:
- CSC
- Toracocentesis
- Ecografía del tórax
- Radiografía del tórax
Tratamiento
El médico puede extraer el líquido de los pulmones por medio de toracocentesis y revisar si hay signos de infección.
El tratamiento depende de lo que esté causando la pleuresía. Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos y algunas requieren de un procedimiento quirúrgico para drenar todo el líquido infectado.
Las infecciones virales normalmente siguen su curso sin medicamentos. Los pacientes a menudo pueden controlar el dolor de la pleuresía con acetaminofeno (paracetamol) o medicamentos antinflamatorios como el ibuprofeno.
Pronóstico
La recuperación depende de lo que esté causando la pleuresía.
Complicaciones
- Dificultad para respirar
- Atelectasia pulmonar debido a la toracocentesis
- Complicaciones de la enfermedad original
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de pleuresía y buscar atención médica de inmediato si presenta dificultad respiratoria o la piel se torna azulada.
Prevención
El tratamiento oportuno de las infecciones respiratorias bacterianas puede prevenir la pleuresía.
Referencias
Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002:1005.
Murray J, Nadel J. Textbook of Respiratory Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2000: 497-498.
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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